INTERNATIONAL SCHOOL OF SPACE CHEMISTRY

I processi chimici nell’universo appaiono come un complesso arazzo con argomenti che vanno dalle molecole nello “spazio vuoto tra le stelle” alla formazione dei sistemi solari e all’origine della vita. Il tema della “Formazione ed evoluzione dei solidi nello spazio” è diventato una delle attività di punta dell’astronomia e dell’astrofisica, con l’attuale funzionamento dell’Osservatorio Satellitare Infrarosso (ISO), i recenti progressi dell’astrofisica di laboratorio e i risultati attesi dalle varie missioni spaziali sulle comete (Rosetta, ecc.). La scuola proposta intende seguire l’evoluzione delle particelle solide nello spazio interstellare e mostrare come sono rappresentate all’interno dell’attuale sistema solare. L’applicazione di tecniche di microsonde notevolmente migliorate sui micro-meteoriti raccolti nell’atmosfera terrestre rivela l’origine delle polveri interstellari. Alcuni componenti della polvere interstellare che si sono formati nelle atmosfere stellari sono identificati con componenti minerali presenti nella polvere di cometa, nei meteoriti e nelle particelle interplanetarie. I costituenti più abbondanti della polvere interstellare sono quelli che portano la firma infrarossa di molecole contenenti carbonio, ossigeno e azoto e che si formano ed evolvono chimicamente e fisicamente nelle nubi di gas e polvere nello spazio tra le stelle. Come sono collegati tutti i costituenti molecolari della polvere interstellare, della polvere delle comete e della polvere interplanetaria? Le sonde delle protostelle e dei giovani oggetti stellari possono rivelare come si formano i sistemi solari? I dischi di polvere intorno alle giovani stelle possono essere precursori della formazione dei pianeti. Alcuni tipi di meteoriti sembrano avere strutture e firme non molto diverse da quelle delle comete, pur avendo origini molto diverse, perché? Sono tematiche queste che si approfondiranno in questa scuola.