ADVANCED SCHOOL OF HISTORY OF PHYSICS

Dopo un periodo di declino, l’ultimo decennio ha visto un costante aumento dell’interesse per la storia della scienza in generale e per la storia della fisica in particolare. Le ragioni sono varie e non ancora chiare. Tuttavia, possiamo affermare con certezza che la storia della fisica, come la storia di altre discipline scientifiche, presenta sempre nuove caratteristiche. Date e cifre non sono più di primaria importanza per stabilire priorità e rilievo (obiettivo un tempo perseguito con zelo sotto la spinta di un esagerato senso di nazionalismo). Quello che ci interessa ora è scoprire come nascono le idee, come si sviluppano e come decadono per lasciare il posto a nuove idee, che rimangono in qualche modo legate alle idee e alle esperienze che le hanno precedute, anche se opposte ad esse. La ricerca, spesso complessa, per arrivare a una sempre più soddisfacente storia delle idee, cioè una storia dello studio dell’indagine del pensiero scientifico, deve basarsi su singoli episodi e quindi sullo studio di singole branche all’interno del campo della fisica; si tratta di studi che solo gli specialisti, e meglio ancora i protagonisti, sono in grado di compiere, trasformando così la cronaca in storia. A distanza di tempo, le varie monografie insufficienti confluiranno in opere di sintesi sempre più ampie, che dovranno tenere conto della storia dei mezzi tecnici a disposizione della ricerca scientifica e del clima sociale ed economico dell’epoca. Questi studi entreranno a far parte del patrimonio storico della fisica, destinati a facilitare e incoraggiare ulteriori approfondimenti metodologici e critici. Inoltre, è generalmente riconosciuto che questo studio ha un grande valore in sé, al di là dei risultati. Attraverso di esso il teorico acquisisce una maggiore consapevolezza che può essere utilizzata nella formulazione di spiegazioni e previsioni. Lo sperimentatore può arricchire la sua immaginazione, che è fondamentale per la pianificazione e l’esecuzione delle sue verifiche e proposizioni. In effetti, tutti gli interessati possono superare più facilmente le barriere della specializzazione e confrontarsi con un panorama culturale più ampio, con evidenti risultati anche sul piano pratico. Considerazioni simili, anche se in dimensioni diverse, ci portano a vedere nella storia della fisica, così intesa, un nuovo interesse educativo. La Scuola si propone di incoraggiare sia gli studi monografici che i lavori di sintesi, favorendo incontri, preferibilmente interdisciplinari, aperti a chiunque sia interessato alla storia della fisica e porti ad essa un valido contributo.